En el estudio del fenómeno de la electricidad existe un concepto fundamental que es el de voltaje entre dos puntos de un circuito eléctrico ( también llamado " tensión ") " diferencia de potencial " o " caída de potencial "). Expliquémoslo con un ejemplo.
Si entre dos puntos de un conductor no existe diferencia de cargas eléctricas, el voltaje entre ambos puntos es cero. Si entre esos dos puntos aparece un desequilibrio de cargas ( es decir, que en un punto hay un exceso de cargas negativas y en el otro una ausencia de ellas ). aparecerá un voltaje entre ambos puntos, el cual sera mayor a medida que la diferencia de cargas sea también mayor. Este voltaje es el responsable de la generación del flujo de electrones entre los dos puntos del conductor. No obstante, si los dos puntos tienen un desequilibrio de cargas entre si pero están unido mediante un material no conductor ( lo que se llama un material " aislante "). existirá un voltaje entre ellos pero no habrá paso de electrones ( es decir, no habrá electricidad). Mecatronica Automotriz. El voltaje.
Generalmente, se suele decir que el punto del circuito con mayor exceso de cargas positivas ( o dicho de otra forma: con mayor carencia de cargas negativas ) es el que tiene el " potencial " mas elevado, y el punto con mayor exceso de cargas negativas es el que tiene el " potencial " mas reducido. pero no olvidemos nunca que el voltaje siempre se mide entre dos puntos: no tiene sentido decir " el voltaje en este punto ", sino " el voltaje en este punto respecto a este otro "; de ahí sus otros nombres de " diferencia de potencial " o " caída de potencial ".
Se suele decir que la corriente eléctrica va desde el punto con potencial mayor hacia otro punto con potencial menor ( es decir, que la carga acumulada en el extremo positivo es la que se desplaza hacia extremo negativo). Mecatronica Automotriz
Para entender mejor el concepto de voltaje podemos utilizar la analogía de la altura de un edificio: si suponemos que el punto con el potencial mas pequeño es el suelo y asumimos este como el punto de referencia con valor 0, a medida que un ascensor vaya subiendo por el edificio ira adquiriendo mas y mas potencial respecto el suelo: cuanta mas altura tenga el ascensor, mas diferencia de potencial habrá entre este y el suelo. Cuando estemos hablando de una " caída de potencial ", querremos decir entonces ( en nuestro ejemplo ) que el ascensor ha disminuido su altura respecto al suelo y por tanto tiene un voltaje menor. Mecatronica Automotriz
La Unidad de medidas del voltaje es el voltio (V), pero también podemos hablar de milivoltios ( 1mV = 0,001 V), o de kilovoltios ( 1kV = 1000 V ). Los valores típicos en proyectos de electrónica casera como los que abordaremos en este libro son de 1,5V , 3,3 V, 5V, ... Aunque cuando intervienen elementos mecánicos ( como motores ) u otros elementos complejos, se necesitara aportar algo mas energía al circuito, por lo que los valores suelen algo mayores ¿: 9 V, 12 V o incluso 24 V. En todo caso, es importante tener en cuenta que valores mas allá de 40 V puede poner en riesgo nuestras vidas si no tomamos las precauciones adecuadas; en los proyectos de este libro, de todas formas, no se utilizaran nunca voltajes de esta magnitud.
